Die neapolitanische Bewunderung für Maradona ist einer der wichtigsten Gründe, eine Fußballreise nach Neapel zu buchen. Aber welche Verbindung besteht zwischen dem argentinischen Spieler und dem italienischen Club?
Die Ankunft eines Stars
Es war wie das Erscheinen eines Gottes. Als Diego Armando Maradona als neuer Spieler Napolis vorgestellt wurde, war das Stadio San Paolo mit mehr als 75.000 Fans gefüllt. Sie hatten das Gefühl, dass ihr neues Idol die Mannschaft auf neue Höhen führen würden und ihre Hoffnungen erwiesen sich als berechtigt.
Alles fing im Sommer 1984 an, als er bei Neapel für umgerechnet 8 Millionen Euro unter Vertrag genommen wurde, nachdem er etwas enttäuschende zwei Jahre beim FC Barcelona verbracht hatte. Als Maradona in Napoli ankam, hatte er sofort den Status einer Ikone. Der Trophäenschrank Napolis war damals nicht gerade überladen, aber das würde sich unter der Leitung des argentinischen Stars schnell ändern.
Die Underdogs des Südens
In historischer Hinsicht wurde die italienische Fußballszene schon immer von den Clubs im Norden dominiert. Die 1980er Jahre bildeten keine Ausnahme. Als Napoli Maradona unter Vertrag nahm, hatten die Einwohner Neapels das Gefühl, im Vergleich zu den nördlichen Städten wie Bürger zweiter Klasse behandelt zu werden. Dieses Gefühl übertrug sich auch in den Fußball, in dem Clubs wie Juventus, AC Mailand oder Inter auf Napoli und die anderen Vereine des Südens herabblickten. Vor der Ankunft Maradonas hatte Napoli nur wenig Erfolg in der Coppa Italia gehabt, aber der Sieg der Serie A war ein wilder, unerreichbarer Wunschtraum.
Maradona wird zum Helden
Nach einer schwierigen ersten Saison brachte Maradona Naplo ein Jahr später auf den dritten Platz, direkt vor der Weltmeisterschaft 1986. Es war ein spannendes Vorspiel der Dinge, die noch kommen würden. In diesem Sommer in Mexiko spielte Maradona wie nie zuvor und schoss zwei denkwürdige Ziele gegen England und gewann sogar das Turnier gegen Argentinien. Als er nach Neapel zurückkehrte, wurde für die Stadt ihr größter Traum wahr. Napoli schlug Juventus und Inter knapp und wurde zum ersten Mal Champion der Serie A. Das war noch nicht alles. Sie gewannen auch den Coppa Italia und schlugen Atalanta im Finale.
Napolis Goldenes Zeitalter
Napoli wurde nicht nur eine der besten italienischen Mannschaften des Moments, die Stadt wandelte sich auch unter Maradona. Unter der Leitung des argentinischen Idols erleben Gli Azzurri ein Goldenes Zeitalter und gewannen 1989 den UEFA-Pokal und 1990 einen weiteren Titel in der Serie A. Nach allen den Saisons mit Niederlagen gegen die nördlichen Vereine fühlte sich dies auch wie eine Rache an. Auch der AC Mailand versuchte, Maradona unter Vertrag zu nehmen, aber er blieb Napoli treu. Insgesamt schoss er 78 Tore in 115 Spielen in sieben Saisons und gewann vier Titel für die Partenopei. In Neapel entwickelte sich Maradona zu einem der besten Fußballspieler aller Zeiten.
Seine Errungenschaften sind noch beeindruckender, wenn man bedenkt, dass die Serie A damals die europäische Spitzenliga war. In den 1980ern wandten die Mannschaften hohe Beträge auf, um die besten Spieler der Welt anzuziehen und die Clubs besaßen unzählige Talente. Platini, Zico, van Basten, Gullit oder Matthäus sind nur einige der zahlreichen Stars, die in Italien spielten.
Geteiltes Herz
Eine des denkwürdigsten Spiele Maradonas in San Paolo ereignete sich, als er für Argentinien spielte. 1990 spielte er im Halbfinale der Weltmeisterschaft gegen Italien in Neapel und er bat die örtlichen Fans, ihn zu unterstützen und nicht die Gastgeber. Aber das ging zu weit. Auf den Bannern der Fans aus Neapel stand „Maradona ist in unseren Herzen, aber Italien ist unser Heimatland.“ Schließlich gewann Argentinien das Spiel nach einem Spielstand von 1:1 durch Elfmeterschießen in einem der besten Spiele des Turniers. Anschließend verloren Sie das Finalspiel gegen Deutschland.
Tod einer Ikone
Maradona war 60 Jahre alt, als er 2020 starb. Und sein Tod riss in der Welt des Fußballs tiefe Wunden, besonders in Neapel. Es war der Tod eines legendären Fußballers, des Spielers, der Neapel auf das höchste Niveau geführt hatte. Seitdem hat der Verein die Serie A nicht mehr gewonnen und nach ernsten finanziellen Schwierigkeiten stieg er sogar in die Serie C ab. Direkt nach dem Tod Maradonas vereinbarten Stadt und Club, dass das „Stadio San Paolo“ in „Stadio Diego Armando Maradona“ umbenannt wurde. Napolis Liebe zu Maradona schwand niemals, auch nicht, nachdem er Napoli 1992 verlassen hatte.
Was können Sie auf einer Fußballreise nach Neapel erleben?
In einer Stadt, in der Maradona als Heiliger verehrt wird, wäre es eine Sünde, sich der zahlreichen Ehrbezeugungen zu entziehen, die in ganz Neapel zu finden sind. In den Straßen des Quartieri Spagnoli finden Sie zahlreiche Tribute, von großen Wandgemälden bis hin zu kleinen Altären. Nicht zu vergessen die zahlreichen Graffiti, Statuen und Trikots. Neapel ist vielleicht nicht die schönste Stadt der Welt, aber für einen Fußballfan ist es ein magischer Ort.
Dieser Fakt sollte Ihren Appetit für ein Fußballspiel im Stadio Diego Maradona anregen. Es ist ein großen Stadion in Viertel Fuorigrotta, mit einer Kapazität für 55.000 Fans. Ursprünglich wurde es 1959 gebaut und seitdem geringfügig renoviert. Wenn Sie eine Karte für die Abschnitte Curva hinter jedem der Tore kaufen, sind sie von den begeistertsten Fans des Stadions umgeben. Das Stadion wirkt vielleicht ein wenig alt und rostig, aber das macht seine besondere Schönheit aus. Hier erleben Sie eine der besten Atmosphären des europäischen Fußballs. Außerdem ist Neapel jetzt eines der besten italienischen Teams.
Sind Sie bereit, in die Fußballkultur Neapels einzutauchen? Buchen Sie Ihre Fußballreise zum SSC Napoli und tauchen Sie in eine Stadt ein, die keiner anderen gleicht.